如今正值多事之期，以免节外生枝，他还是走一趟的好。
次日清晨，丞相玉辂金车驰入了长乐宫。
这座由天子一家居住的宫室，如今人口寥寥，大半宫殿紧锁无人，在暑气未消时节，竟有几分凉风生于庭院，不少鸟雀集停其中。
由宫使引导，马车直驱至温室殿，然后绕过前殿直至中庭。
荀柔扶着养子刘端的手下车时，天子刘辩已在车旁等候。
“先生！”
荀柔微微一惊，弯腰、低头、撤步，“拜见陛下。”
“先生何需多礼。”刘辩扶住他。
“谢陛下。”荀柔没坚持，慢慢直起腰。
“先生请快来看！”大概真的急迫，刘辩向弯腰行礼的刘端一摆手，接着指向庭中稻田。
青砖围绕，巍峨宏丽的宫殿前，五亩金色稻田映着烈日，越显光彩流溢，璀璨生辉。
的确是一副动人名画。
荀柔驻足欣赏。
天子这些年爱上种稻，种得有好有坏，一直坚持，但像今年这样的丰收，倒也不总有。
如今关中、中原、河北地区，多以麦为主，间杂黍菽，需要灌溉的稻米不多，而五亩地种出的米，只够一人之食，但这个健康、环保、有利宣传教化的爱好，还是赞赏鼓励。
“先生请看！”刘辩献宝一样兴奋道，“这是五年前从交州送来的半寸粳稻，今岁终于丰收了！”
“此粳稻，每粒半寸，较关中常种赤、黑、黄、白等种长三分之一，在长安种植后，竟较在交州又可长五分之一，故比其他稻种，一亩所获更多！”他弯腰执起一穗，珍视地一抚。
荀柔目光一凝，终于被触动了，举步缓缓走近稻田，俯下身细看。
穗子细长如粒粒黄玉，金黄微透，而夹在其中的稻粒果然较寻常更长。
“朕知先生极重农桑，今岁水患，令先生十分忧心，如今稻田丰收，便想请先生来观，望能与先生稍加慰藉。”
“这般稻田亩产能得几石？”荀柔扶着膝盖，声音沉哑，目眩神晕，却全然顾不得。
“如今稻种还不稳定，有十分之三短穗，又夹杂不莠，需取良种再培，”刘辩谦虚道，“不过，去岁最多一亩得四石半，今岁生得更厚密，如何也有五石半罢。”
“当不只此数，必能得六石上。”刘端在荀柔身后小声道。
他如今职任昆池令，品级等于上县县令，负责打理昆明池苑内一切事物，从房屋修缮到林苑范围内土地、池沼产出。
对土地产值自有一番估量。
“很好啊……”荀柔喘了两口气，扶着刘端的手慢慢直起身。
上田收五、六石，几乎是一道时代极限。
除了扬州南部与交州这种低纬度地区，能一年两熟，大多数地区一年一熟的稻、麦、粟、黍等粮食，都没有跨过六石这道坎。
虽也听说某处亩收八石、九石，一旦去确认，却大多不是衡器称量误差，就是弄虚作假，
至于丰产良种，一茎双莠，各种稻米优良品种栽培，虽不如麦种得朝廷重视，却也一直在进行，只未见明显发展。
这本就是功在千秋之事，就是他此生都不能见，也并不奇怪。
他只是没想到，最先取得突破的竟是作为天子的刘辩。
竟是天子。
荀柔认真打量刘辩。
他已经很久没有注意过天子了。
已至中年的刘辩，皮肤微黑，身体瘦健，岁月沉淀出沉稳端凝，年少的轻浮急躁，不知何时已一扫而空。
这些年，虽不干涉世俗朝政，但刘辩也兢兢业业履行着天子另外一面的任务，一年到头，从春到冬，从祭后稷、祭春神、祭龙神、祭山川，祭先王……到冬至祭腊，斋戒、礼仪一样皆未轻疏懒怠。
若刘辩真能种出……
“先生身体不适么？”刘辩关切问。
“不，臣只是，咳，惊喜得一时失语。”荀柔缓缓道，“陛下若果然培出良种，乃是泽被万民，功于当世，利于千秋之大德，臣实在，咳，实在一时激动，不知该用何等言辞。”