他双手合十，轻轻地吸了一口气，将那个愿望再次默念了一遍。
“神啊，如果有神的话，请听我说。我没有什么能回报大家的了。请允许我把自己……至少是未来两年的自己，奉献给青学和网球吧。”
青学分蛋糕的小刀划开了「奶奶七十岁生日」的文字时，在他们即将夜宿的旅店里，有人蛰伏在漫长的等待中。
“好想回家啊……”被迫浪迹天涯的比嘉中网球部如同冬眠至尾声，蠢蠢欲动的虫。他们贴着榻榻米，用棉被遮掩行迹，一声哀叹从心底踊跃到喉间，传出被窝时就变得闷闷的了。
“青学那群瘪犊子什么时候回来！”田仁志闷得憋不住了，掀开被子喘两口气，然后又重新把头遮上，“还要埋伏多久啊……青学的到底在吃什磨？一定是喷香的肉吧？”
“田仁志你屁股露出来了！”平古场从另一床铺盖里钻出头喘气，看到田仁志躲的那床被子根本罩不住他，盖住了头就盖不住屁股，努力用气声提醒，“再缩一缩，好歹把自己遮严实了！埋伏得好，我们才能打一场胜仗，把青学踢出去霸占这间空调房！”
木手和甲斐躲在同一床被子下。大城市里的蚊子比他们乡下还要多还要毒，这几天他已经被啃了一身包，就连刚才在楼下他挨了甲斐一耳光才捉到的那只蚊子，也鞠躬尽瘁地在他的脸上贡献了一个新鲜的蚊子坨。
青学的人迟迟不到，他们躲被子里要热昏了。木手觉得大腿突发奇痒，神志不清地伸手去抠，抠了老半天痒一点缓解都没有，于是他只能加大力度往死里挠。
甲斐：“别抠了我大腿都要给挠穿了，你那抠的是自己的腿吗。”
“嘘！”平古场一只耳贴在地上，他埋伏的那张被子趴下去又突然警觉地拱起来，“有动静！”
松田的包是彻底没法装下了，塞爆也不行。
他现在颇像个本意轻装简行的出差人，完全没准备够行李箱，没想到却在出差的目的地被勾出了前所未有之盛的购物欲，以至于身上每个能提能扛能挂东西的身体部件都用上了，还恨自己不是能长出六条各自运行良好的胳膊的金刚。
不二和乾两位前辈午时趁着天气不错，去了一趟京都，便带回来阿阇梨饼与御守作为生日礼物。
大石准备的是一箱跌打损伤药——用箱形容毫不夸张，几乎是他当副部长以来在后勤事务上的集大成之作，汇聚了疗效最好的活络油与止痛膏，透气性与黏着性俱全的止血贴，还有各种头疼脑热降暑特效药。采购的时候他想了想自己见过的松田，忍不住又往箱子里再塞了两瓶化瘀霜。他印象中这个学弟磕磕碰碰就是很多，多点药总备不时之需。
菊丸送的是小鹿饼干。他在唱完生日歌、灯光还未转亮时就迫不及待要送，在口袋里抓了一把放在松田手中。松田初接触到感觉手里一堆渣渣，凑近了闻，还有股草饲料味儿。恰逢有人按亮了顶灯开关，刚好让松田看清楚，菊丸前辈送的的确是小鹿饼干……喂鹿剩下的那种。虽然这个礼物意味不明，但松田也开心地准备收下，还是河村注意到松田手上那堆玩意儿不太对劲，「诶诶」地捅了菊丸两下，菊丸才回过神来自己送错了东西。
“不不不，那个是鹿吃的，这个才是人吃的小鹿饼干！”他把裤口袋前后都摸了一圈，才找到真正要送的礼物小袋，急急忙忙把松田手上的草饲料又抓走了。
他是有点神思不属，不然何至于连喂鹿的草饼和送松田的小饼干都会弄错。
那半块饲料鹿饼本应该早就用掉了的。奈良的鹿又馋又凶，毫无温驯的灵性，嗅到鹿饼的气味便耸着唇来抢。但即便有如此凶悍的鹿，菊丸在听到大石跟他说「高中不会留在青学了」的时候，手也不自觉地攥紧了，半块鹿饼在他手中碾成团，任是那头鹿怎么拽都没让他松开。
他不记得鹿是如何离开的，也不记得半块鹿饼什么时候被他顺手放进了裤兜，只记得自己在说“好可惜啊，可是我来不及准备考外校，就只能留在青学了吧”的时候，那个带着苦味肯定不好看的笑容。
路已经开始分叉了。
菊丸对松田吐了下舌，打算把那块无谓的鹿饼扔掉，放在手里捏了会儿，又还是揣回了口袋里。
河村送的是寿司畅吃券。松田以前在奶箱里见过这个。河村家的寿司向来太受欢迎，河村担心畅吃券中途被哪个不知情的同学捡走，总是会在部活快结束时才去奶箱塞东西。但这种故作不经意的行为总是很欲盖弥彰，松田便只能装作从未发觉。
手冢白天去了图书馆，带回给松田一本讲解运动原理的书。原著是德文，他选了最精炼贴切的译本，松田翻了两页就很喜欢，抱着书说了一串敬语天花乱坠的感谢词。手冢听了两句，本来想说什么都被堵忘了：「你……算了」。
海堂和桃城送给松田的是护膝和护腕。他们根本没打商量，甚至为了不跟对方撞创意，一个去了大阪城东一个去了城西。但最终摆在松田面前的结果却几乎殊途同归。松田觉得这很有意思，也还给他们一人一长串连敬语带谦辞的谢谢。
——收了这么多礼物，所以他身上的东西就多到几乎提不动了。