三月初九，鲤泮皇都栖凤城东北角——
是夜，星光寒气，雾霭沉沉，萧瑟肃杀之感陡然而生。
数十人围站，却只听得火把“噼啪”作响，一缕烟气燃起升空，随即消散。
在场众人虽不发一言，但凭谁也能察觉到这静谧中涌动着的焦躁。
忽而“哒哒”马蹄声响起，有愈演愈烈之势，抬眼望去，七八人骑马渐近。
临到众人身前，这几人自马背跃下，肩披月华，脚踏青石，皆是面冷如霜，气势汹然。
自执火人群，一彩衣杏目的侍女挣脱拉扯奔出，不过三两步便歪倒在前。
词难成句、絮如断珠，哭泣声被侍女强制压抑，却又随着诉说呜咽帮腔。
只见为首四人皆是眉头紧锁，脸色凝重，更有一蜂腰猿背者，听罢侍女哭喊，不顾呵斥便径直走向火把围就的焦枯轿辇。
扯下挡在轿门前欲息事宁人的王府外衫，他解开绛红披风，小心拢着探入轿内——
钗簪尚在，发髻半毁，坐靠在轿内的人儿已不复记忆中模样的丝毫，在与轿辇同样焦枯的残躯之上，炭黑纤手正死死攥着一封书信。
烧痕婀娜，腾跃在纸张边缘，其上墨迹隐隐可见。
休书……
男子眸色一沉，回想当日结亲时那眉眼含笑的女子，如今却了无生气，不禁悲从中来，再难忍心将她抱出。
“此乃峰回路转，扭转乾坤之秘宝。”
仿若想起什么，男子紧着从怀中掏出一枚盈着润泽光芒的物件儿，似暗觉不妥，他小心回首，扫视轿外围观众人。
！
意外目睹一场眼神交锋，男子却只能紧咬牙关，遏住眼底即将涌出的滔天愤恨。
许是过于用力，他捏拿物件儿的手指被硌得发白颤抖，而入骨疼痛也终于将他唤回神来。
深吸一口气，他尽力抛却身后几人的古怪，而后不动声色地将手中秘宝塞到焦躯口中。
只消一瞬，这身躯竟唐突地呼了一口气来。
……
“崔郎将何不就近将婉儿安置在王府？孤已传唤御医前来，即刻便行诊治。”
开口男子衣着单薄，精白绸子的里衣绣有瑞兽，他衣襟略松，似是抽解外衫时过于用力所致。
“不必。”
自轿内退身，他搂抱着绛红披风裹着的身躯，不敢撒手。
同行者中有一年岁较大者，似为其兄，听他如此应答桓王，不由得厉声提醒。
“三郎！”
“我说，不必。”
转眼相看，他迎着责备目光不让分毫，只泄愤般紧咬牙关，一字一顿吐出。
什么尊卑礼法、什么长幼有序，此刻他什么都不在乎，他回看怀中那轻若浮羽的身躯，心中只觉悲凉。
如若他方才没有回头，他本还只是痛惜，可偏那一眼，他看到了不该属于此刻的惊诧与试探——
那绝不该由痛失亲妹、休妻遇袭的二人所发出的。
他不肯多言，只是向来清湛温和的双眸第一次变得如此阴沉。
用眼神逼退前来劝阻的兄长，又用身躯遮挡欲要靠近的桓王，他大步阔行地向来路走去，他要带他的胞妹回家。
夜寒雾浓，不知怎的，忽而扬起一阵狂风，吹得众人急急遮目，歪头缩脖。
唯他一人，顶着朦胧月色，怀抱绛红，无限哀意地看着寒风引诱雾气，似烟非烟地萦绕身侧。
“三哥！”
又是一声短促急唤，只见一眉间浅痣的锦衣少年跑来，凑近他身旁。
“家宅甚远，我已重金租用附近民宅，屋面不大，但够四姐姐养伤。方才我撞见柏舟离去，已告知他具体地点，二嫂嫂携着医药箱应能很快寻来。”