宴会请了水榭枋的戏班子，杂耍、傀儡戏、唱戏，安排得满当当的。中间还夹杂了些有奖小比赛，投壶，作诗，点茶。何苏文是个好手，一连赢了好几回。
任白芷却没有怎么花心思在宴会本身，她本来就是陪李林竹来的，想着找何苏欣拉钱。可是何苏欣作为当家的，忙得脚不沾地，时时找不着人，所以任白芷索性坐在院子外，看李林竹他们蹴鞠。
不愧是天天在外面跑的人，身手就是比李林兰那个书呆子好不少，瞧瞧，这才一炷香时间，李林兰就累下场了。任白芷边喝茶边想，眼底带着毫不自知的自豪。
李林竹刚进了一球，她高兴地站起来给他欢呼，却见一个小厮将他带下了场，一打听，原来是侯爷睡醒了，来凑热闹，瞧见了李林竹，便将他拉去叙旧。
看不出来啊，这小子，还有侯爷的人脉呢？任白芷一边感慨一边又在心里盘算着如何利用一下他的人脉，拓展自己的业务。
正想着，不远处，一个熟悉的身影闪过，引起了她的注意——邓小娘子？
只见她一改往日嚣张的模样，拉着原本休息的李林兰，往后宅去，语气虽压得低，却依旧透着几分凌厉。
这外男进后宅，怕是不妥，想来肯定是什么不可告人的秘密要聊。
想到这里，她的八卦之魂涌了上来，赶紧跟了上去，待他俩停下来，她也迅速转身，躲在一旁墙角后，悄悄探听。
“修文哥哥，”邓小娘子的声音隐隐透着压抑的怒意，“你当真是为了报恩才娶何小娘子的？何大娘子都说了，何家从未让你为此牺牲婚事，你为什么还要执意如此？”
李林兰的声音一如既往的温柔，却藏着一丝冰冷：“何家说不必，但我李某人不可不知恩图报。”
“报恩有那么多种法子，怎么就非要结成亲家？”邓小娘子的声音带着一丝凌厉。
诶？这小丫头，终于清醒过来了？
任白芷想着，又听见李林兰说道，“何小娘子，有恩于我，又对我情根深种，李某人万万不可辜负于她。”
邓小娘子闻言，几乎恼羞成怒，语气也不禁拔高了几分：“若只是她对你有情，你为什么总是对她百般体贴？今日我算是看明白了，你对她分明不是单纯的报恩！李林兰，你是不是拿我当笑话？”
任白芷屏息凝神，她看不到李林兰的神色，但听得出他的语气依旧平静，甚至带着几分敷衍：“邓小娘子，你这话可说得不对。李某人从未轻薄过姑娘，又何来当笑话一说？”
邓小娘子气得浑身发抖，目光几乎要喷出火来：“你……你简直无耻！当初寒食节，我险些害她丧命，人人都道是我无理取闹。可分明是你自己跟我爹说的，若早遇见的是我，若没有何苏文。”
正当此时，廊柱转角处隐约传来一声轻咳，邓小娘子一震，猛然回头，只见何苏欣带着何苏文立于不远处。
何苏欣面色沉静，嘴角似笑非笑，目光却如冰刃般冷然刺向李林兰，而何苏文一脸不可置信，双眸微红，强忍着不让泪水滑落。
李林兰身形一僵，片刻后，转过身来，脸上已然恢复从容模样：“何大娘子，苏文，怎么没去看蹴鞠？”
何苏文没有回答，只定定看着他，片刻后，她抿唇转身，仓促离去。
何苏欣看着妹妹离去的背影，轻轻一笑，却笑意不达眼底。
她缓缓抬眸，望向李林兰，语气温婉而淡然：“我家妹妹年纪尚轻，性情冲动，才会如此无礼，还望二位见谅。”
言罢，她也缓步离去。
屏风后的任白芷轻轻啜了一口凉透的茶，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，眸中尽是几分欣赏。
原来如此，今日何苏欣罕有地同时请邓小娘子跟何苏文，就是为了这一幕啊。
好一招请君入翁。
正琢磨着呢，一名侯府小厮四处探望着，瞧见任白芷躲在后宅墙角，匆匆赶来，额上带着薄汗。
待至任白芷面前，他躬身施礼，低声道：“任大娘子，门外有一位姑娘，自称李紫芙，说是有急事要见您。小的劝她稍等，她却执意不肯离去，吵闹得厉害。”
“李紫芙？”任白芷略一思索，眉间隐隐拢起一丝疑虑，赶紧放下茶杯，随那小厮向前厅行去。
甫至府门，便见一名素衣女子立于阶下，眉目间透着焦急之色，双手交握，似因寒风瑟瑟而微微发抖。
任白芷见状，不禁加快了几步，开口道：“紫芙，你怎么来了？出了什么事？”
李紫芙抬头见到她，眼中霎时泛起泪光，快步上前道：“堂嫂，总算见到您了！许家当铺出事了！一群地痞流氓闯进去，将铺子砸了个稀烂，连账册都抢走了。我去西院找您，结果没见着人，听说您与堂哥来了侯府宴会，这才一路追到这儿来。”
“当铺被砸了？”任白芷闻言，面色一沉，随即问道：“什么时候的事儿？报官了么？”