老牧民的脑海里浮现出一个笑容灿烂的女孩儿，高原红让她的脸看上去像红透的苹果。
那是从小和他一起长大的姑娘，两个人从小时候的形影不离到长大后的互相依赖，爱慕的情愫像藤蔓一样慢慢生长，直到将两颗年轻的心包裹缠绕在一起。
「后来，你们为什么没在一起？」玛纳斯好奇地问。
打玛纳斯有记忆开始，叔叔就是单身一人。也不是没有人说媒，也不是没有人对他表露意思，但他就是拒绝，硬生生打了几十年的光棍。
老光棍可不是什么光彩的事，别人背后会说三道四，猜测这个人有没有毛病。时间一久就不是猜测了，而是直接下定论：这人肯定身体有毛病，不然就是品性不行，恐怕兜里也干净。
老牧民的脸上露出尴尬的笑：「她嫁人了。」
「为什么？」玛纳斯坐了起来。虽然毡房里一片漆黑，他看不见叔叔的脸，但是能感受到那种苦涩和无奈。
老牧民把两只手交叉放到后脑勺枕着，想着用什么话来说会比较好。
「她……我们……」
玛纳斯问：「她家人不同意？」
「你说对了一半。」老牧民叹息一声。
那段时间，两家因为一些琐事发生了争吵，又恰好遇到女孩儿的父亲从马上摔下来去世了。对女孩儿的家人来说，那是极为难熬的一段日子。他没闲着，帮着忙前忙后，事后和女孩儿的关系也缓和了很多。但是，女孩儿的父亲一死，家里的老太太就变得极其固执，简称是他父亲骂人的时候说的那些不好听的话诅咒到了她儿子，才导致意外发生的。为此，老太太坚决不肯女孩儿嫁给他。
女孩儿也想为自己争取，可是老太太就是态度坚决，不肯松口，甚至拿命威胁女孩儿。
女孩儿最终还是妥协了，在老太太的安排下嫁给了一个也还算踏实本分的男人。
「后来……你没再见过她吗？」玛纳斯问。
老牧民说：「见过，再见她的时候她已经怀了孩子了。」
第26章星夜未央
他突然有些焦躁地把盖在身上的羊皮扯了扯，「在这之前我是没有太大感觉的，总觉得我和她早晚能走到一起，哪怕她嫁人了，我也能把她抢回来！可是……我看到她怀着孩子站在我面前……」
女孩儿怀着孩子，左手撑着腰，右手轻放在高高隆起的肚子上，礼貌地跟他问好。
他第一次听她如此礼貌地跟他说话。
那一刻，他才知道自己的天塌了。
可是一切都晚了。
「后来又看到她了，她牵着个小女孩儿，梳着两条小辫子，走起路来扑腾扑腾的……」
玛纳斯听着老牧民说起那孩子，一阵阵心疼。也许叔叔幻想过很多次，和喜欢的人有了孩子之后幸福的生活。没想到，后来，喜欢的人有了可爱的女孩儿，像她一样可爱的女孩儿，却是和别人生的。
「那女娃上大学前来我们这边玩过一次，长得跟她ana真像。」
老牧民感慨着说：「那城里的水就是养人，她ana都没变老，还是年轻时候那样。」
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