三人转头望去，溪边木轮吱呀碾着日光。
桑林深处艾草气息苦涩，暮色渐沉时有人影错落。
"你们不走，我走。"自称张安那人转身欲行，青衫下摆扫过丛生艾草。
"慢着。"斜倚桑木的“青年”忽然出声，指尖碾碎半枯桑叶。沈念开口："张安。。。怎么死的？"
青衫背影骤然僵直，暮风掠过桑林，将低语揉碎在沙沙叶声里。
先前吵嚷着要走的青年猛地转头。 "你们都知道了？"
无人应答。艾草在渐起的山风中折腰，暗香愈发浓烈。
"怎么死的？"沈念嗓音发颤，五指深深掐进掌心。
"疼死的。"
听到这个回答，桑木下的人影直起身，灰色衣襟沾着碎叶，目光如针扎向青衫男子。
青衫男子垂首，目光落在他染着墨绿色药渍的指尖：“张兄为了救我死了。”
桑树在风中摇晃，艾草苦涩的气味随风漫过山岗。
青衫男子踉跄着后退半步。"这不能怪我，我当真没想到…我也没有办法。"男子喉咙里滚出的声音带着颤，有些发涩。
庄可怀抱臂立在桑树的阴影里，突然从牙缝里挤出一声嗤笑。月光将他冷笑着的侧脸镀成银白的剪影。
"呵——"他向前逼近两步，桑叶正巧落在那人发颤的肩头。"既如此，那你为何要扮作他的模样来诓我们？"
"我……"青衫男子被逼得撞上身后桑树。
“我没有想骗你们，我实在是没有办法了。”
他眼眶漫上血色。"当真不是存心的…张兄是后来才来的，可我已经在这呆了好些日子了。"男子破碎的尾音混进桑叶摩挲的响动。
“他们不让我睡觉，不给我吃饭。我看着他们一个个的倒在我面前，他们在叫，他们在痛苦。我害怕极，又庆幸。我不知道什么时候轮到我。”
“他们是谁？”庄可怀接着逼问。
“我不知道，可能是与我一样被骗过来的吧。”男子接着道： "他们说要派人引开你们，我实在是…实在是熬不住了。"
见这三人没有接话，青衣男子自顾自话说：“自从被骗到这边后，每日过得生不如死，他们还在我们面上涂草药，若是我再不走…他们要……”
庄可怀伸手替那人拂去肩头桑枝，几片打着旋的叶子落下。
艾草浓烈的气息随着他俯身的动作骤然扑在对方脸上：他们要干什么？"
暮色渐渐浸染后山岗，桑叶簌簌擦出细响。
青衣男子揪住自己衣襟，指节在月光下泛着青白："他们将活人用药物浸染，然后生生取下活人面皮，做成假面贩卖于市。。。我真的太想活了。"艾草从在他脚边翻涌，苦涩气息越发浓重。
沈念背靠的老桑树震落几片叶子，正砸在两人之间的碎石上。
山风裹着艾草苦涩的气息掠过石阶，青衣男子攥住衣襟的手指节发白。何元摩挲着腰间褪色的药囊，沉声道："你方才说张安为救你而死。"
男子踉跄半步，片刻后垂头盯着满地碎桑叶，喉结滚动数次才挤出嘶哑的声音："那日。。。我实在熬不过了。原想放把火烧穿这吃人的窟窿，大家要死一起死的。”
“然后呢？”何元声音有些冷淡。
“许是有贵人来，他们管的松，我从山洞里洞逃出，遇到了在磨铁链的沈安。”男子似是忏悔般的捶打前胸。“我真蠢，如果不是我，他原本可以逃出去的。”